Een team van onderzoekers van het Indian Institute of Chemical Biology (IICB) heeft ontdekt dat COVID-19 door de neusholte naar de hersenstam kan reizen en daar het ademhalingscentrum kan beschadigen. Deze theorie zou de oorzaak van plotseling en dramatisch respiratoir falen bij coronaviruspatiënten verklaren.
De publicatie, die verscheen in het tijdschrift "American Chemical Society - Chemical Neuroscience", suggereert dat het coronavirus de reukbol van de hersenen bereikt via de neusholte en de daar aanwezige olfactorische celuiteinden. Van daaruit kan het het precomplex van Bötzinger in de hersenstam infecteren, het belangrijkste centrum van de hersenen dat het genereren van ademhalingsritme regelt.
- Hoewel we ons in de context van COVID-19 voornamelijk hebben gericht op infecties van de onderste luchtwegen, wijst steeds meer bewijs op een uitgebreidere etiologie van deze aandoeningen - zegt dr.Adam Hirschfeld, een arts die werkzaam is op de afdeling neurologie en beroerte in een van de ziekenhuizen in Poznań. Hij voegt eraan toe dat de studie van de IICB de eerste publicatie is die wijst op een mogelijke relatie van het SARS-CoV-2-virus met schade aan de hersenstam, waarvan de centra de ademhaling regelen. Deze theorie kan verklaren waarom mensen met COVID-19 plotseling en snel ademhalingsfalen ervaren.
'Zoals voorgesteld door het onderzoeksteam, zullen waarschijnlijk meer nauwkeurige tests nodig zijn om het cerebrospinale vocht in verschillende stadia van de ziekte van COVID-19 te beoordelen, en om het postmortale onderzoek uit te breiden met een diepere analyse van het centrale zenuwstelsel', legt Dr. Hirschfeld uit.
Wetenschappers die patiënten in Wuhan bestudeerden, meldden een paar maanden geleden dat mensen die besmet zijn met het SARS-CoV-2-virus meerdere neurologische symptomen ervaren. Aandoeningen zoals:
- beroerte,
- storing van het spierstelsel,
- duizeligheid,
- stoornissen van het bewustzijn,
- hoofdpijn,
- veranderingen in de smaak en geur.
De publicatie van mei in de Journal of the American College of Surgeons benadrukte ook het belang van de bestaande hypercoagulabiliteit en gerelateerde vasculaire complicaties - incl. cerebrale ischemie bij COVID-19-patiënten. Tot nu toe bevestigen de rapporten dat de hersenen die zijn geïnfecteerd met het coronavirus, zijn beschadigd als gevolg van veel onafhankelijke oorzaken.
Bron:
ACS Chemische Neurowetenschappen
