Zullen er binnenkort ultraviolette lampen worden geïnstalleerd in luchthavens, kantoren en openbare kantoren? Deze desinfectiemethode is niets nieuws en wordt al jaren in ziekenhuizen gebruikt om pathogene micro-organismen te doden. Misschien zal het nu nuttig blijken te zijn in de strijd tegen het coronavirus.
Ultraviolette lampen kunnen elk gevaarlijk virus vernietigen, inclusief het virus dat COVID-19 veroorzaakt. Deze methode van desinfectie wordt al jaren toegepast in ziekenhuizen en voedingsbedrijven.
Effectief maar gevaarlijk
Lampen die ultraviolette straling uitstralen, zijn echter gevaarlijk voor huid en ogen en kunnen daarom niet in aanwezigheid van mensen worden gebruikt. Daarom besloot de metro van New York, naar het voorbeeld van de Chinezen, om tunnels en stations te desinfecteren met ultraviolet licht, maar alleen 's nachts tijdens sluitingstijden.
Maar wetenschappers geven niet op. Een team van het Radiological Research Center van de American University of Columbia werkt aan de ontwikkeling van UVC-lampen (222 nanometer) die net zo effectief virussen kunnen doden maar geen gezondheidsrisico's opleveren.
David Brenner, directeur van het centrum, vertelde Agence France Presse dat stralen van deze frequenties niet de huid of het oog binnendringen. Hierdoor zijn ze geschikt voor gebruik in gesloten ruimtes en zelfs als er mensen in staan.
Lees: UV-straling. Effect op de huid van UVA- en UVB-zonnestraling
Ultraviolette straling - helende eigenschappen van ultraviolette stralen
De tests zijn aan de gang
In 2013 testte een team in Columbia de effectiviteit van dit type UVC-licht bij het doden van medicijnresistente bacteriën. Hij concentreerde zich toen op hun virussen, te beginnen met de griep, en nu onderzocht hij hun effecten op Covid-19.
David Brenner gaf toe dat de experimenten in het universitair laboratorium een paar weken geleden begonnen, "en wetenschappers bewijzen dat deze lampen het coronavirus op oppervlakken na een paar minuten vernietigen. Ze zijn van plan deze pogingen te herhalen met het virus in de lucht, dat wil zeggen in een situatie die lijkt op het uitademen of hoesten van virussen door zieke mensen.
Nieuwe lampen die veilig zijn voor mensen
Tegelijkertijd worden tests uitgevoerd om te bevestigen dat deze stralen onschadelijk zijn voor de gezondheid: laboratoriummuizen die gedurende 40 weken acht uur per dag aan deze straling worden blootgesteld met een intensiteit die 20 keer groter is dan die welke in desinfectielampen zou worden gebruikt, overleven en zijn gezond.
Volgens wetenschappers zou de introductie van UVC-lampen in de openbare ruimte de economieën van de hele wereld bevriezen. Dit is een geweldige kans om weer normaal te worden en de crisis te boven te komen.
UVC-lampen in vliegtuigen
Bekijk op YouTube een video die laat zien hoe UVC-lampen nu worden gebruikt om vliegtuigen te ontsmetten. Deskundigen zijn van mening dat deze stralen bacteriën en virussen doden, zoals ebola, coronavirus en de gewone griep.
Vergelijkbare robots die ultraviolet licht uitstralen, werken ook al 2 jaar in ziekenhuizen over de hele wereld, ze worden ook getest op ruimtestations.
