Slaapwandelen wordt geclassificeerd als een slaapstoornis en bestaat uit het feit dat een persoon tijdens de slaap verschillende activiteiten uitvoert - bijvoorbeeld door het appartement lopen, koken of agressief zijn tegen anderen. Tot nu toe was het niet mogelijk om duidelijk aan te geven wat de oorzaken van slaapwandelen zijn, maar er zijn enkele hypothesen over de oorzaak van deze anomalie. Hoe om te gaan met het probleem van somnambulisme?
Slaapwandelen (ook wel slaapwandelen of somnambulisme genoemd) is een slaapstoornis die tot de groep van parasomnie behoort.Het kan eigenlijk op elke leeftijd voorkomen, maar meestal slaapwandelen ze jonge mensen - volgens statistieken, net zoals de prevalentie van slaapwandelen bij de volwassen bevolking ongeveer 1,5% bereikt, kan zelfs tot 5% van hen slaapwandelen bij kinderen.
Slaapwandelen is lange tijd van menselijk belang geweest, maar in de praktijk was het pas in de 19e eeuw zo raadselachtig, toen een Duitse wetenschapper, Karl Ludwig von Reichenbach, een reeks complexe onderzoeken uitvoerde naar het fenomeen somnambulisme. Na zijn beschrijvingen van veel verschillende wetenschappers - incl. Sigmund Freud - hij hield zich bezig met slaapwandelen, maar ondanks de enorme omvang van het onderzoek dat eraan is gedaan, blijft slaapwandelen tot op de dag van vandaag een van de meest mysterieuze medische problemen.
Inhoudsopgave
- Slaapwandelen: oorzaken
- Slaapwandelen: symptomen
- Slaapwandelen: extreme gevallen van slaapwandelen
- Slaapwandelen: diagnostiek
- Slaapwandelen: behandeling
- Slaapwandelen: hoe ga je om met een geliefde die slaapwandelt?
Slaapwandelen: oorzaken
Tot nu toe is er geen specifieke oorzaak van slaapwandelen geïdentificeerd. Vanwege het feit dat dit probleem het meest voorkomt bij kinderen, hebben veel onderzoekers al getheoretiseerd dat dit type slaapstoornissen veroorzaakt kan worden door de onvolwassenheid van verschillende structuren van het zenuwstelsel. Zo'n basis van slaapwandelen is mogelijk, maar aan de andere kant verklaart het niet volledig het optreden van dit fenomeen - slaapwandelen komt immers ook voor bij volwassenen met een volledig ontwikkeld zenuwstelsel.
Tegenwoordig weten we steeds meer over de rol van genen bij het optreden van verschillende gezondheidsproblemen - dus het is waarschijnlijk niet verwonderlijk dat veel onderzoekers naar de oorzaken van slaapwandelen hebben gezocht in de menselijke genetische code. Het bleek dat genen zeker enige invloed hebben op het ontstaan van somnambulisme bij mensen - volgens één onderzoek heeft het kind 40% kans op slaapwandelen als een ouder slaapt, en als beide ouders toevallig verschillende activiteiten uitvoeren in slaap, kan het risico dat soortgelijke stoornissen bij hun kind optreden wel 60% zijn.
Er zijn bepaalde gezondheidsproblemen die het risico op slaapwandelen kunnen vergroten. Ze omvatten voornamelijk:
- bedplassen
- ziekte van Parkinson
- Tourette syndroom
- slaapapneu
Er wordt ook vermeld dat slaapwandelen kan optreden na het nemen van bepaalde medicijnen door mensen - onder de maatregelen die kunnen leiden tot ongepast gedrag tijdens de slaap, worden de volgende genoemd:
- bepaalde antipsychotica
- bètablokkers
- onderdeel van antidepressiva
Er wordt ook op gewezen dat problemen zoals chronische, ernstige stress, slaapgebrek, koorts of onjuiste slaaphygiëne slaapwandelen kunnen bevorderen.
Als we naar het bovenstaande kijken, is het duidelijk dat er veel mogelijke oorzaken zijn van slaapwandelen, waardoor sommige mensen tijdens de slaap echter lopen, eten of andere activiteiten uitvoeren - dit is niet echt bekend.
Slaapwandelen: symptomen
Slaapwandelen vindt doorgaans plaats tijdens de langzame golfslaap, en meer specifiek tijdens de NREM-slaapfase binnen de eerste één tot twee uur na het inslapen. Tijdens een episode van slaapwandelen kan de patiënt zijn ogen open houden, hij praat soms zelfs met iemand, maar hier moet zeker benadrukt worden dat de slaapwandelaar zich niet bewust is van wat hij doet - wanneer hij hem wakker kan maken tijdens het slaapwandelen, maar ook in de ochtend na de nacht herinnert hij zich niet meer wat hij die nacht heeft gedaan. Afleveringen van wakker worden variëren in lengte, meestal van een paar tot ongeveer dertig minuten. Het is kenmerkend dat een slaapwandelaar die door een kamer loopt erg moeilijk uit de slaap ontwaakt.
Maar wat doen mensen die slaapwandelen precies? Ze doen heel verschillende dingen. Sommige slaapwandelaars lopen gewoon door het appartement, gaan dan weer naar bed en slapen de rest van de nacht rustig. Anderen praten soms met hun familieleden (het is echter moeilijk om het een gesprek te noemen, omdat de slaapwandelaar de gestelde vragen niet logisch beantwoordt), terwijl anderen toevallig 's avonds of ...
Slaapwandelen: extreme gevallen van slaapwandelen
Theoretisch lijkt het erop dat slaapwandelen volkomen ongevaarlijk is - wat voor kwaad zou een paar minuten 's nachts rondlopen in je eigen appartement tenslotte veroorzaken? In de praktijk is het echter totaal anders en kan het probleem echt ernstig zijn. Een slaapwandelende persoon is zich niet bewust van wat hij doet - het komt voor dat hij of zij een blessure oploopt (bijvoorbeeld omdat hij een meubelstuk raakt of valt terwijl hij door het appartement dwaalt). Soms probeert een slaapwandelaar het appartement te verlaten, bijvoorbeeld door het raam - de dreiging van dergelijk gedrag is waarschijnlijk niet nodig.
Hoewel het een zeldzaamheid is, kan men in de literatuur beschrijvingen vinden van zeer ingrijpend slaapwandelen. Er zijn al meldingen geweest van zelfmoorden gepleegd tijdens slaapwandelen en zelfs van moorden door mensen die worstelen met slaapwandelen. Strafzaken die in dergelijke gevallen plaatsvinden duren meestal jaren - het is moeilijk om uiteindelijk te bevestigen of uit te sluiten dat de moordenaar niet op de hoogte was van zijn daden vanwege slaapwandelen, het is al voorgekomen dat de dader van de moord de mogelijkheid van slaapwandelen als zijn alibi gebruikte.
Slaapwandelen: diagnostiek
Kijkend naar hoe gevaarlijk slaapwandelen kan zijn, moeten mensen die van hun familieleden horen dat ze tijdens het slapen vaak verschillende activiteiten uitvoeren, zeker naar een specialist gaan.
Het belangrijkste bij de diagnose van deze slaapstoornis zijn de verslagen van slaapwandelende familieleden die in staat zijn om slaapwandelende episodes te bevestigen of zelfs vast te leggen. Het polysomnografisch onderzoek is ook waardevol, waarbij bij slaapwandelaars bepaalde afwijkingen in het slaapverloop kunnen worden vastgesteld, zoals bijvoorbeeld een verhoogd aantal nachtelijke ontwaken (vooral tijdens slow-wave-slaap).
Slaapwandelen: behandeling
Omdat de directe oorzaak van slaapwandelen tot dusver niet is vastgesteld, zijn er geen enkele bewezen methoden om deze parasomnie te behandelen. Maar echt verschillende soorten interacties kunnen nuttig zijn. De frequentie van episodes van somnambulisme kan worden verminderd door een goede slaaphygiëne te handhaven. Hiervoor is het noodzakelijk om te proberen regelmaat te behouden in de uren van naar bed gaan, maar ook bij het opstaan.
Vermijd zeker meer boeiende activiteiten in de avonduren (zoals het gebruik van een computer of smartphone, tv kijken of sporten), en eet geen zware maaltijden kort voordat u van plan bent in slaap te vallen. Het is ook belangrijk dat de omstandigheden in de slaapkamer zo gunstig mogelijk zijn om Morpheus te omarmen - het mag geen intens geluid of licht ontvangen en de kamer moet ook de juiste temperatuur hebben.
Patiënten die slaapwandelen worden verschillende methoden aanbevolen, waardoor ze eindelijk vredig en zonder angst kunnen slapen. Psychotherapie kan de incidentie van slaapwandelen bij sommige mensen verminderen, terwijl hypnose gunstig is bij anderen. Soms worden pogingen ondernomen om slaapwandelen farmacologisch te behandelen - deze optie wordt voornamelijk gebruikt wanneer een persoon vaak slaapwandelt en in een dergelijke situatie kunnen ze onder andere worden aanbevolen middelen zoals benzodiazepinen of serotonineheropnameremmers (bijv. paroxetine).
Slaapwandelen: hoe ga je om met een geliefde die slaapwandelt?
Bij slaapwandelende mensen is het ongetwijfeld buitengewoon belangrijk om hen te ondersteunen door hun naaste familie. Het wordt aanbevolen dat hun familieleden proberen de risico's van slaapwandelen te beperken - vergeet niet om de ramen of deuren van het appartement 's nachts zorgvuldig te sluiten, het is ook de moeite waard om na te denken over het verwijderen uit het appartement of het vastzetten van de items waarvoor een slaapwandelende man kan bijvoorbeeld toeslaan.
Wat te doen 's nachts als ons kind of partner slaapwandelt? Allereerst moet je proberen hem rustig naar bed te leiden - met hem in gesprek gaan of een dialoog met de slaapwandelaar proberen te voeren, zal hoogstwaarschijnlijk mislukken, hij is zich tenslotte niet bewust van wat hij doet of zegt. Bovendien kunnen plotselinge bewegingen of sterke pogingen om een slaapwandelaar wakker te maken ertoe leiden dat onze geliefde agressief tegen ons wordt. Daarom zijn vooral kalmte, geduld en kalmte nuttig bij het omgaan met een slaapwandelaar.
