Betulin is een stof die in veel planten voorkomt en die in de traditionele kruidengeneeskunde wordt gebruikt. Het werd voor het eerst wetenschappelijk ontdekt in berkenbast. Het laatste onderzoek toont aan dat het een enorm potentieel heeft bij de behandeling van vele ziekten, waaronder kanker. Wat is het waard om te weten over betulin? Wanneer moet het worden gebruikt? Wat betekent het voor de toekomst van de geneeskunde?
Inhoudsopgave
- Het gebruik van betuline in de geneeskunde en cosmetologie
- Betulin in de geschiedenis van de geneeskunde
- Potentieel van betuline bij de behandeling van kanker
- Betuline en allergie en ontsteking
- Antivirale eigenschappen van betulinederivaten
- Betuline en atherosclerose
- Hepatoprotectieve eigenschappen van betuline
Betulin in de natuurlijke omgeving komt voor in de weefsels van bomen zoals hazelaar, haagbeuk of els. De belangrijkste bron voor het verkrijgen van deze stof is berkenschors. Hiervoor worden twee soorten gebruikt: wratachtige berk (Betula verrucosa) en bemoste berk (Betula pubescens).
De witte kleur van de stammen van deze bomen is te wijten aan de hoge concentratie betuline in hun bast. Het gaat meestal gepaard met betulinezuur met een vergelijkbare chemische formule en eigenschappen. Beide verbindingen zijn ontworpen om bomen te beschermen tegen zonnestraling, infecties en andere schadelijke externe factoren.
Betulin is ook aanwezig in berkensap, dat tegenwoordig een steeds populairder drankje wordt.
Het gebruik van betuline in de geneeskunde en cosmetologie
Tegenwoordig wordt betuline vooral gebruikt als middel dat de vitaliteit van haarzakjes verhoogt. Het is ook een belangrijk ingrediënt in apotheekcosmetica, ontworpen om ontstekingen te verzachten en de regeneratie van de epidermis te versnellen. Uit het laatste onderzoek blijkt echter dat deze stof veel belangrijkere eigenschappen heeft. In vitro en in vivo studies geven aan dat het kan worden gebruikt bij de behandeling van:
- tumoren
- allergieën
- ontsteking
- atherosclerose
- virale ziekten
- lever schade
- nierstenen
Houd er echter rekening mee dat dit potentiële toepassingen zijn die zich in de onderzoeksfase bevinden.
Betulin in de geschiedenis van de geneeskunde
Betulin werd voor het eerst geïsoleerd uit berkenschors in 1788 door de chemicus Tobias Lowitz. De eigenschappen van deze stof worden echter al sinds de prehistorie door de mensheid gebruikt. Betulinebevattende planten worden zowel in Europa als in Noord-Amerika in de traditionele kruidengeneeskunde gebruikt.
In 1991 werd in de Tiroolse Alpen een man gevonden in het ijs, die ongeveer 5300 jaar geleden stierf. Naast de lichamen lagen tassen die waarschijnlijk als EHBO-doos dienden. Ze omvatten onder meer berkenschors. Wetenschappers speculeren nu dat het bedoeld was voor antimicrobiële doeleinden.
Extracten van berkenschors werden ook gebruikt door indianen. De belangrijkste toepassing van deze extracten was de behandeling van tuberculose en ziekten van het lymfestelsel.
Beschrijvingen van de therapeutische eigenschappen van geneesmiddelen tegen berken zijn ook te vinden in Europese medische boeken uit de middeleeuwen. Saint Hildegard, die werd beschouwd als een groot expert in kruidengeneeskunde en geneeskunde van haar tijd, schreef erover.
Potentieel van betuline bij de behandeling van kanker
De 20e eeuw is een periode van intens laboratoriumonderzoek naar de therapeutische eigenschappen van betuline. De antitumoractiviteit van deze stof is van bijzonder belang. In vitro testen, dus in dit geval testen op geïsoleerde menselijke kankercellen, geven zeer veelbelovende resultaten.
Onderzoek wijst uit dat betuline het vermogen heeft om een kankercel naar apoptose te leiden. Dit betekent dat een beschadigde, zieke cel onderhevig is aan zelfmoord, zonder de gezonde weefsels te beschadigen. Dergelijke eigenschappen van betuline zijn aangetoond voor kankercellen van de karteldarm, borst en longen.
In studies met muizen is aangetoond dat betulinezuur ook antikanker eigenschappen heeft. Deze verbinding vertoont zelfs bij lage concentraties een hoge activiteit tegen neoplastische tumoren. Tegelijkertijd heeft het een lage toxiciteit voor gezonde cellen. Hierdoor zijn de bijwerkingen van de therapie minimaal
Het selectieve effect van betulinezuur is waarschijnlijk te wijten aan het verschil in activiteit met de pH. In de vloeistof van gezonde cellen is de reactie neutraal of licht alkalisch. Neoplastische weefsels worden gekenmerkt door een licht zure omgeving. De cytotoxische eigenschappen van betulinezuur komen tot uiting bij deze pH. Dit betekent dat deze stof alleen bij neoplastische laesies tot celdood leidt.
Onderzoek toont aan dat betulinezuur leidt tot suïcidale dood van neuroblastoom, medulloblastoom en glioblastoom. Dit zijn zieke cellen die slecht reageren op behandeling met andere medicijnen, dus de testresultaten zijn veelbelovend.
Houd er echter rekening mee dat positieve resultaten van laboratoriumtests niet betekenen dat het medicijn een effectieve antikankertherapie is. Betulin is een interessante stof die hoge verwachtingen geeft. Het is echter nog niet geregistreerd als middel in officiële kankertherapie. Het mag niet worden beschouwd als een alternatief voor medicijnen die zijn voorgeschreven door een arts. Betulinebevattende preparaten kunnen alleen worden gebruikt ter ondersteuning van het behandelingsproces.
Betuline en allergie en ontsteking
Onderzoek toont ook ontstekingsremmende en anti-allergische eigenschappen van betuline en betulinezuur aan. Gemeenschappelijk hoofdkruidenextract (Prunella vulgaris) die deze stoffen bevatten, is in tests een effectief middel gebleken tegen allergieën. Deze activiteit houdt waarschijnlijk verband met het blokkeren van de afgifte van histamine uit cellen, waarvan de toename van de lichaamsvloeistoffen verantwoordelijk is voor de allergische reactie.
Plantenextracten die betuline en betulinezuur bevatten, hebben ook ontstekingsremmende eigenschappen getoond in dierstudies. Deze stoffen remden de zwelling van de poot bij ratten in vergelijkbare mate tijdens de tests als standaard synthetische medicijnen.
Antivirale eigenschappen van betulinederivaten
Onderzoek naar de werking van betulinederivaten tegen hiv-micro-organismen is ook belangrijk voor de geneeskunde. Van stoffen die tot deze groep behoren, waaronder betulinezuur, is aangetoond dat ze de virale ontwikkelingscyclus in menselijke lymfocyten kunnen blokkeren.
De therapeutische eigenschappen van betulinederivaten hebben betrekking op het vroege stadium van infectie. Deze stoffen blokkeren de overdracht van het virus van zieke cellen naar gezonde cellen. Het werkingsmechanisme van deze verbindingen is waarschijnlijk gebaseerd op het blokkeren van de eiwitlaag van het virus. Als gevolg hiervan kan de ziekteverwekker zich niet binden aan het celmembraan en binnendringen.
Betulinezuur en andere betulinederivaten bevinden zich nog in de beginfase van onderzoek. De hoop is gericht op het vinden van een verbinding uit deze groep met de hoogste antivirale activiteit en deze in de geneeskunde te introduceren.
Betuline en atherosclerose
Klinische studies geven aan dat betuline een significant effect kan hebben op het metabolisme van sterolen en vetzuren in het lichaam. Deze verbinding verlaagt significant de biosynthese van cholesterol terwijl de grootte van atherosclerotische plaques wordt verkleind.
Bij dierproeven verminderde betulin de door voeding veroorzaakte obesitas en verlaagde het serum- en weefsellipiden. Bovendien verhoogde het de gevoeligheid van weefsels voor insuline.
Theeën met berkenschors en betulinesupplementen kunnen een waardevolle ondersteuning zijn bij de behandeling van atherosclerose en hypercholesterolemie. Ze mogen echter niet worden beschouwd als alternatieven voor door de behandelende arts voorgeschreven medicijnen.
Hepatoprotectieve eigenschappen van betuline
De werkzame stoffen in berkenschors, waaronder betuline, hebben bewezen hepatoprotectieve eigenschappen - ze beschermen de lever tegen de effecten van giftige stoffen.
In onderzoeken met de in vitro-methode is aangetoond dat extracten van deze plant hepG2-cellen beschermen tegen de toxische effecten van ethanol. Betulin wordt al gebruikt als een hepatoprotectief geneesmiddel bij de preventie en behandeling van acute alcoholvergiftiging.
Overzicht
Betuline en zijn derivaten zijn stoffen met een groot therapeutisch potentieel. Er wordt momenteel onderzoek gedaan naar mogelijke geneesmiddelen die deze stoffen bevatten. De resultaten van de tests zijn veelbelovend, maar preparaten van berkenschors mogen niet worden gebruikt als vervanging van conventionele therapie die is voorgeschreven door een arts.
Betulinebevattende supplementen dienen te worden gebruikt als aanvullende ondersteuning tijdens de door een specialist aanbevolen behandeling.
Literatuur
- Jing-Jie; Li, Jia-Gui; Qi, Wei; Qiu, Wen-Wei; Li, Pei-Shan; Li, Bo-Liang; Lied, Bao-Liang (2011). "Remming van SREBP door een klein molecuul, Betuline, verbetert hyperlipidemie en insulineresistentie en vermindert atherosclerotische plaques". Celstofwisseling. 13 (1): 44-56
- Andrzej Günther, Betulina en zijn derivaten, "Chemia w Szkole" (6), 2016, pp. 35-37
- Katrzyna Czuba, Betulina en zijn derivaten - voorlopers van nieuwe medicinale preparaten, laboratoria.net
- Dr. n. Boerderij. Jadwiga Nartowska, "Brzoza - een heilige boom", panacea.pl
- Achrem-Achremowicz J., Janeczko Z. Betulina - een voorloper van nieuwe therapeutische middelen. Boerderij. Voor de helft. 2002, 58, 17, 799-804.
- Pisha E., Heebyung Ch., Lee IS, Chagwedera T., Farnsworth N., Cordell G., Beecher Ch., Fong H., Kinghorn AD, Brown D., Wani M., Wall M., Hieken T., Cupta T., Pezzuto JM Ontdekking van betulinezuur als een selectieve remmer van menselijk melanoom die functioneert door inductie van apoptose. Nat. Med. 1995. 1, 1046-1051.
