Uitgebreide tests op het coronavirus kunnen ons vertellen wie besmet is met deze nieuwe ziekteverwekker en wie niet. Het lijkt er echter op dat de tests ons niet zullen laten weten of de testpersoon immuun zal zijn voor herinfectie.
Inhoudsopgave
- Op weg naar immuniteit
- Waarzeggerij van antilichamen
- Test gevoeligheid en specificiteit - waar gaat het over?
Deskundigen over de hele wereld proberen te bepalen welk type onderzoek het meest betrouwbaar, het snelste en eenvoudig - het meest effectief zal zijn. Ze zijn goed gemotiveerd - omdat meer landen de sociale en economische beperkingen versoepelen, wat natuurlijk potentieel gevaarlijk kan zijn vanuit medisch oogpunt.
De huidige coronavirus-tests detecteren niet zozeer het virus als wel de antilichamen die het lichaam aanmaakt om te beschermen tegen de ziekteverwekker. Mensen bij wie is vastgesteld dat ze deze specifieke antilichamen hebben die alleen specifiek zijn voor het coronavirus (SARS-CoV-2), zijn eerder besmet, zelfs als ze zich er niet van bewust waren. Voor zulke onbewuste mensen kan de informatie dat ze antilichamen hebben die het coronavirus in hun bloed bestrijden, hoop wekken - ze hebben immers op deze manier immuniteit verworven tegen een nieuwe ziekte, zodat ze veilig kunnen terugkeren naar de samenleving en aan het werk, toch? Niet noodzakelijk.
Op weg naar immuniteit
Wetenschappers zijn al bezig om de vraag te beantwoorden wat de bovengenoemde antilichamen ons echt vertellen. Tot nu toe is er onvoldoende bewijs dat herstellende patiënten (mensen die geen COVID-19-symptomen meer vertonen) volledig immuun zullen zijn voor herinfectie.
Gelukkig loopt er al onderzoek naar de daadwerkelijke omvang van de pandemie. In de Verenigde Staten, de aanwerving van 10 duizend. vrijwilligers bij wie niet officieel de diagnose COVID-19 is gesteld. Het onderzoek van deze groep zal helpen bepalen welk deel van de bevolking daadwerkelijk is getroffen door het coronavirus.
Soortgelijk lokaal onderzoek wordt ook over de hele wereld uitgevoerd, zij het op kleinere schaal. Als u weet hoeveel mensen daadwerkelijk met het coronavirus zijn besmet, kunt u bepalen wanneer de pandemie kan eindigen.
Een groot aantal afweermensen kan de hele bevolking beschermen tegen infectie, de zogenaamde kudde-immuniteit. Wetenschappers schatten dat om dit te bereiken, ten minste 1/3 (of volgens andere bronnen 2/3) van de bevolking geïnfecteerd zou moeten zijn met SARS-CoV-2 om de populatie kudde-immuniteit te laten verwerven.
Waarzeggerij van antilichamen
Het is ook geen geheim dat de resultaten van de coronavirus-tests mogelijk niet waar zijn. De situatie hier is niet zwart-wit. De huidige tests kunnen geen nul-resultaten opleveren die individuen immuun-niet-immuun of kwetsbaar-veilig zouden noemen. De media over de hele wereld rapporteren over "false positives" en "false negatives". Waar kwamen deze fouten vandaan? Ze houden verband met de manier waarop we communiceren met de antilichamen die aan het begin van dit artikel worden genoemd.
De tests kunnen de aanwezigheid van het virus in het lichaam detecteren, zelfs nadat de infectie is verdwenen. Dergelijk onderzoek is niet 100% nauwkeurig.
Coronavirus-tests die momenteel in gebruik zijn, detecteren niet elk antilichaam nauwkeurig en kunnen zowel vals-positieve als vals-negatieve resultaten opleveren, geeft Angela Rasmussen toe, een viroloog aan de Columbia University in de Verenigde Staten. - Een klein monster van het bloed van de patiënt wordt afgenomen om te testen, en het wordt vervolgens blootgesteld aan eiwitten die overeenkomen met delen van het virus. Als er coronavirus-specifieke antilichamen aanwezig zijn in het bloed dat wordt getest, moeten deze de componenten van het virus herkennen en eraan binden.
Het probleem is dat dergelijke antilichamen zich kunnen hechten aan een van de vele locaties op het oppervlak van het coronavirus. Inclusief deeltjes van andere virussen die alleen verband houden met het coronavirus. In dit geval geeft de test een vals negatief resultaat.
De tests detecteren meestal twee soorten antilichamen. Een daarvan, IgM genaamd, wordt meestal ongeveer een week na infectie geproduceerd en kan patiënten identificeren die mogelijk nog steeds geïnfecteerd zijn. IgM-spiegels beginnen te verzwakken wanneer het lichaam een ander type antilichaam aanmaakt - IgG genaamd - dat gedurende lange tijd in het lichaam kan blijven.
Test gevoeligheid en specificiteit - waar gaat het over?
Twee concepten moeten hier worden geïntroduceerd met betrekking tot coronavirus-testen. Gevoeligheid en specificiteit.
De gevoeligheid van de test bepaalt de kans waarmee de test antilichamen detecteert die verantwoordelijk zijn voor de bestrijding van het coronavirus. De specificiteit van de test bepaalt op zijn beurt of de test de aanwezigheid aantoont van specifieke antilichamen die zijn toegewezen aan SARS-CoV-2 en niet aan andere virusgerelateerde virussen.
De beste antilichaamtests zijn zeer gevoelig - ze detecteren een breed scala aan IgM- of IgG-antilichamen die verschillende delen van het virale eiwit herkennen - en zijn zeer specifiek, wat betekent dat de gedetecteerde antilichamen alleen specifiek zijn voor dat virus.
Antilichaamtesten met lage specificiteit en hoge gevoeligheid kunnen antilichamen detecteren tegen virussen die niet langer actief zijn en een vals-positief resultaat geven. Omgekeerd kan een test met hoge specificiteit en lage gevoeligheid het antilichaam mogelijk niet detecteren, wat resulteert in een vals negatief.
Tijd is ook hier van cruciaal belang, omdat patiënten die niet lang genoeg geïnfecteerd zijn gebleven, niet in staat zullen zijn om de juiste antilichamen in hun lichaam te ontwikkelen. Hun testresultaten zullen dus een vals negatief resultaat geven.
De regeringen reageren al op bovengenoemd probleem. Ondanks het feit dat over de hele wereld snelle tests voor het coronavirus de markten van veel landen hebben overspoeld, heeft de Amerikaanse Food and Drug Administration tot dusverre een positief advies uitgebracht voor het gebruik van slechts 8 van dergelijke producten in noodsituaties. Op basis van de gegevens van de bovengenoemde instelling is vastgesteld dat de gevoeligheid en specificiteit van de momenteel gebruikte tests sterk varieert. De gevoeligheid is 88-100% wanneer de specificiteit 90-100% is.
Alsof dat nog niet genoeg is, maken sommige mensen gewoon niet zoveel antilichamen aan als andere mensen en reageren ze niet hetzelfde op een infectie.
Daarom zullen er mensen in de samenleving zijn die een infectie hebben gehad, maar voor wie deze niet kan worden bevestigd door medische tests.
Bron: sciencenews.org
