Australische fietsers dringen er bij de regering op aan om nieuwe tweewielerstroken aan te wijzen op rijwegen om verkeersopstoppingen op fietsstroken te verminderen. Het land beleeft een echte winkelwaanzin met betrekking tot dit vervoermiddel.
In het tijdperk van coronavirus voelen fietsgebruikers zich veilig. Ze hoeven niet alleen geen gebruik te maken van het openbaar vervoer, maar hebben ook weinig contact met passanten op straat. Dit vertaalde zich in een echte shopping-boom. Iedereen wil een fiets!
Terwijl de eerste Poolse fietsbedrijven de overheid om financiële steun vragen vanwege de omzetdaling, proberen hun Australische tegenhangers gelijke tred te houden met het toenemende aantal bestellingen voor nieuwe tweewielers.
Grant Kaplan, manager van een van de grootste fietsenwinkels, geeft toe dat ze aan het begin van de pandemie zo populair zijn geworden als toiletpapier. Het bedrijf heeft de afgelopen weken een 4-voudige omzetstijging opgetekend.
Nathan Ziino, eigenaar van een fietsenwinkel in Melbourne, verkoopt dit weekend nu 45 tweewielers, meestal instapmodellen. Dit betekent volgens hem dat deze vorm van activiteit voor veel gebruikers nieuw is.
- Mensen zijn het beu om overal te lopen, en lopen als enige vorm van activiteit, bovendien is de fiets niet alleen recreatie, maar ook een praktisch hulpmiddel om zich tijdens een pandemie veilig door een grote stad te verplaatsen - legt Ziino uit.
Volgens Australische transportexperts is de bezettingsgraad van het openbaar vervoer in Sydney in maart met 75% gedaald. Dit is het laagste niveau sinds het begin van de 20e eeuw. Het Fietsnetwerk stimuleert daar het hergebruik van sommige wegen in de stad. Net als sommige Duitse steden willen ze dat sommige daarvan worden gereserveerd voor extra fietspaden. In de grootste Australische steden is het fietsverkeer met 79% gestegen ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.
Voor sommigen is time in lockdown een kans om een nieuwe hobby te ontwikkelen waar ze tot nu toe geen tijd voor hebben gehad, namelijk fietsen.
Ook de verkoop van stationaire fietsen nam toe. Wie niet van huis naar werk hoeft, maar bang is om buiten te zijn uit angst voor infectie, wil ook actief blijven en zich focussen op deze vorm van bewegen.
Fabrikanten van zowel conventionele als hometrainers stellen echter een probleem vast. Veel delen van de aangeboden producten komen uit China en Chinese fabrieken hebben een beperkte productie.
"We zijn bang dat we niet aan de vraag kunnen voldoen", besluit Grant Kaplan.
Ondertussen groeit ook het fietsverkeer in Polen. Fietsersorganisaties dringen er bij het ministerie van Volksgezondheid op aan om het delen van fietsen opnieuw te starten. Volgens de verzekering van Łukasz Szumowski zal dit binnen de komende twee weken gebeuren.
