Anna Czerwińska - een beroemde Poolse klimmer - schonk beenmerg voor een meisje dat leed aan chronische myeloïde leukemie. Ze had een aantal jaren gewacht om beenmergdonor te worden. Hoe verliep het proces van beenmergregistratie en -verzameling in haar geval?
Ze wachtte op dit moment sinds 2001, toen ze besloot dat ze wat beenmerg wilde doneren. De eerste poging is mislukt. In een van de stichtingen hoorde ze dat ze te oud was, omdat ze 52 was, maar ze stopte niet. Ze solliciteerde bij de Stichting Tegen Leukemie. Na de testen werd ze ingeschreven in het beenmergdonorregister. "Ik dacht geen moment na of ik het moest doen", zegt ze. - Het was duidelijk. Ik doneer tenslotte bloed, dus ik kan ook merg doneren. Voor elke tocht naar de bergen belde Anna de stichting om te vragen of iemand haar merg nodig had. Ze wilde niet dat het telefoontje kwam als ze ver weg was, op een plek waar het niet gemakkelijk was om snel terug te komen. 'Ik zou gewoon dom zijn als ik niet op tijd bij de kliniek kon komen.' Eens, tijdens een van de gesprekken met universitair hoofddocent Leszek Kauc, hoorde ik een vraag: "Wat ga je doen als de verzameling vlak voor de reis nodig is?". Ik antwoordde zonder aarzelen: "Ik ga niet."
Mergoogst: ik ben gekozen!
Het was oktober 2006. Anna was aan het trainen voor de expeditie naar Kanchendzonga (8586 m boven zeeniveau). Ze was net onder de top van Szrenica. Ze worstelde met ijskoude sneeuw en een harde wind toen de telefoon ging. Ze hoorde: "Je bent nodig, de mergcollectie zal over een maand plaatsvinden." Helaas ging de tijd voorbij en werd de datum van de operatie nog steeds uitgesteld. De ontvanger was nog te zwak voor een beenmergtransplantatie.De expeditie naar Kanchendzonga werd ook geannuleerd. Anna was er bijna kapot van. Maar eindelijk kwam er gelukkig nieuws: een expeditie naar K2, die ze zou leiden, stond gepland voor juni 2007. Ze wierp zich op de voorbereidingen. Op dat moment kwam de langverwachte oproep van de stichting. - Ik zat thuis met een groep vrienden - zegt Anna. - We noemden enkele trips en spraken over K2. We dronken rode wijn. Plots ging de telefoon. De bekende stem op de handset: "Marrow collection gepland op 11 mei." Ik weet niet meer wat ik toen voelde. Toen ik klaar was met praten, vroegen mijn vrienden of er iets was gebeurd. Ik antwoordde: "Niets, eerst doneer ik het beenmerg voor een leukemiepatiënt, daarna ga ik naar Nepal."
Beenmergverzameling: belangrijke datum
Alleen de datum 11 mei werd achtervolgd door Annie. "Ik vond dat ze erg belangrijk voor me was", legt hij uit. - Ik vroeg me af waarom, wat het betekent. Eindelijk realiseerde ik me dat 15 jaar geleden, op 11 mei, Wanda Rutkiewicz vermist werd in de bergen. Het ging op rolletjes - naar het ziekenhuis in Bydgoszcz Jurasz, en meer bepaald aan de afdeling Kindergeneeskunde, Hematologie en Oncologie onder leiding van prof. Mariusz Wysocki, ik heb drie keer gereden. Twee om bloed te doneren dat getransfundeerd moest worden nadat het beenmerg was afgenomen, en één keer voor de hoofdprocedure, zegt Anna. Het was geen probleem. Ik was bereid om alles te doen, zelfs de hele nacht op één been voor het ziekenhuis staan, zolang het maar gedaan was. Mijn ongeduld moet het gevolg zijn van mijn karaktereigenschappen. Ik ben het type badmeester. Ik zal zonder na te denken in het water springen, als iemand verdrinkt, zal ik niet aarzelen om in een boom te klimmen voor een bange miauwende kat. Het is een reflex. Iemand heeft hulp nodig en moet worden gegeven. Ik heb dit geleerd van de bergen die geen kleine sluwheid tolereren, waarbij betrouwbaarheid en een juiste inschatting van de situatie het belangrijkst zijn. Ik dacht geen moment dat ik me kon terugtrekken. Er was maar één ding dat me dwars zat. Tijdens vele reizen naar zeer hoge bergen waren mijn hersenen herhaaldelijk hypoxisch. Dus ik vroeg me af hoe het lichaam volledige anesthesie zou doorstaan. Maar na het bereiken van de operatiekamer verdwenen alle angsten. Professor Jan Styczyński, die het merg zou nemen, legde me alles in detail uit. Ik weet niet wanneer ik in slaap viel. Later maakten we grapjes dat ik niet eens tijd had gehad om rond te kijken in de operatiekamer.
Na de procedure voor het oogsten van het beenmerg
De procedure duurde niet lang - het duurde iets meer dan een uur. Toen Anna wakker werd uit anesthesie, voelde ze niets bijzonders - misschien een lichte zwakte en duizeligheid. Ze had meer last van de infuusbuis en de daaropvolgende bedopsluiting dan enig ongemak nadat het beenmerg was verzameld. Dit belette haar echter niet om tientallen sms-berichten te sturen naar vrienden die ongeduldig op berichten van haar wachtten. "Na het infuus met het bloed dat vóór de operatie was afgenomen, kwam ik eindelijk uit bed", herinnert ze zich. - Eindelijk kon ik goede thee drinken en een eerder bereide sandwich eten. Ik voelde me geweldig. Heeft iets me pijn gedaan? Enigszins. Valpartijen in de bergen zijn veel pijnlijker, om nog maar te zwijgen van de pijn bij het raken van vallende stenen. Ik kan dit alleen maar zeggen - er is een lichte rugpijn bij het wisselen van houding. Anna verliet het ziekenhuis na drie dagen. Ze viel onmiddellijk in de draaikolk van alledaagse taken. Uitzendingen op tv, voorbereidingen voor de expeditie, gesprekken, arrangementen, inkoopvoorzieningen voor de leden van de expeditie. Ze was zelf verrast dat de donatie van beenmerg haar niet belette van al deze vooraf geplande activiteiten. "Ik had een crisisdag waarop ik me niet lekker voelde", geeft ze toe. - Maar na een goed diner en een goede nachtrust, ging alles voorbij, zoals hij met zijn hand wegnam. Nu ga ik helemaal op in de voorbereidingen voor de expeditie. Natuurlijk denk ik aan wat er onlangs is gebeurd, wat ik heb meegemaakt, maar het beperkt mijn huidige leven op geen enkele manier. Een ding waar ik echt om geef, is dat de hele operatie niet verloren gaat. En dit gaat helemaal niet over mij. Ik zou blij zijn als mijn ontvanger snel weer kracht en gezondheid zou krijgen.
Als u beenmerg wilt doneren, denk er dan over na
- Voordat iemand naar de donorbank komt, moeten ze goed nadenken over hun beslissing - zegt Anna. - De bereidheid om donor te worden mag niet zomaar een reflex zijn van het moment. We moeten niet handelen uit medelijden. Ik heb een aantal jaren gewacht totdat de computer mij als donateur uitkoos. En hoewel ik me ervan bewust was dat mijn droomtoegang tot K2 mogelijk gevaar liep, veranderde ik niet van gedachten. Helaas is niet iedereen vastbesloten genoeg om zich aan de beenmergovereenkomst te houden. Anna kwam er achter tijdens haar verblijf in het ziekenhuis in Bydgoszcz. - Mensen geven het op het laatste moment op en veroordelen zo vaak de zieke tot groot lijden, verlies van hoop en misschien zelfs de dood. Dat kun je niet doen - zegt hij hartstochtelijk.
maandelijkse "Zdrowie"
