Ademhalingsdepressie: oorzaken, symptomen, behandeling

Ademhalingsdepressie is een aandoening waarbij de ademhalingsdiepte en -snelheid afnemen. Ademhalingsdepressie kan mild zijn en de patiënt weet niet eens dat hij of zij eraan lijdt. Het kan er echter ook voor zorgen dat de ademhaling volledig stopt en sterft. Ademhalingsdepressie kan optreden door hoofdletsel of door overdosering van verschillende medicijnen.

Ademhalingsdepressie is een ademhalingsstoornis waarbij er voornamelijk sprake is van een vermindering van de frequentie en diepte van de ademhaling. Het is een potentieel levensbedreigende aandoening, aangezien het kan leiden tot een volledige ademhalingsstop, wat in relatief korte tijd zelfs kan leiden tot de dood van de patiënt.

De centra die het verloop van gasuitwisselingsprocessen regelen, bevinden zich bij mensen in de hersenstam. Nauwkeuriger gezegd, ze bevinden zich in de brug- en kernverlengingsstructuren en vervullen zeer complexe functies, waaronder controle van de activiteit van de ademhalingsspieren (bijv. middenrif) en handhaaf de juiste frequentie en diepte van de ademhaling. De zogenoemde het ademhalingscentrum ontvangt talrijke signalen van verschillende receptoren in het menselijk lichaam - de belangrijkste structuren die impulsen naar het ademhalingscentrum sturen, zijn de chemoreceptoren in de zogenaamde halsslagader.

De receptoren die verantwoordelijk zijn voor het doorgeven van informatie aan het ademhalingscentrum, zijn voornamelijk gevoelig voor de pH van het bloed. In een situatie waarin er een ophoping van kooldioxide in het lichaam is, daalt de pH van het bloed - dit fenomeen zorgt ervoor dat onder normale omstandigheden het ademhalingscentrum wordt gestimuleerd en dus de ademhalingsfrequentie toeneemt. Dergelijke regulering functioneert niet altijd goed - de stoornissen kunnen optreden als gevolg van ademhalingsdepressie.

Inhoudsopgave

1. Ademhalingsdepressie: oorzaken
2. Ademhalingsdepressie: symptomen
3. Ademhalingsdepressie: behandeling
4. Ademhalingsdepressie en gebruik van opioïden

Ademhalingsdepressie: oorzaken

Verschillende aandoeningen kunnen ademhalingsdepressie veroorzaken en ze verstoren de functie van het ademhalingscentrum van de hersenen. De belangrijkste oorzaken van ademhalingsdepressie zijn overdosering van verschillende medicijnen, zoals bijvoorbeeld:

• opioïde pijnstillers (bijv. morfine, fentanyl, oxycodon)
• benzodiazepinen (zoals lorazepam, diazepam en clonazepam)
• codeïne
• pregabaline
• zolpidem
• haloperidol

Negatieve effecten van geneesmiddelen op hersenstamstructuren zijn echter niet de enige mogelijke oorzaak van ademhalingsdepressie. Ademhalingsstoornissen kunnen ook het gevolg zijn van:

• aanzienlijke hoeveelheden alcohol consumeren
• beroerte
• plotselinge stopzetting van de bloedtoevoer naar het centrale zenuwstelsel
• ernstig hoofdletsel
• hersenstam schade
• overdosis drugs (bijv. cocaïne)
• de ontwikkeling van een tumor in de hersenen

Ademhalingsdepressie: symptomen

In het geval van extreem milde vormen van ademhalingsdepressie, zijn patiënten zich er misschien niet eens van bewust dat ze problemen hebben - een lichte vermindering van de snelheid of diepte van de ademhaling is misschien helemaal niet merkbaar voor hen.

Ademhalingsdepressie kan echter meteen verergeren of tot ernstigere aandoeningen leiden. Bewuste patiënten kunnen een ernstig gevoel van kortademigheid en gebrek aan lucht ervaren, wat kan leiden tot aanzienlijke angst. Patiënten kunnen zeer geagiteerd en angstig worden. Naast de verdere progressie van ademhalingsstoornissen, kunnen patiënten een atypisch ademhalingspatroon vertonen - na een paar keer diep ademhalen kunnen ze korte periodes van apneu ervaren.

De meest ernstige vormen van ademhalingsdepressie zijn de gevaarlijkste. De progressieve verslechtering van de ademhalingscentrumfunctie kan leiden tot een steeds oppervlakkiger ademhaling en een afname van de ademhalingsfrequentie, wat uiteindelijk kan leiden tot volledige ademhalingsstilstand. Als een patiënt in een dergelijke situatie niet onder de zorg van medisch specialisten komt, kan hij binnen enkele minuten overlijden.

Onder de klachten die verband houden met ademhalingsdepressie, worden niet alleen de symptomen genoemd die verband houden met het ademhalingssysteem. Een verminderde zuurstoftoevoer naar het lichaam kan leiden tot een compenserende reactie van de bloedsomloop - patiënten kunnen een aanzienlijke versnelling van de hartslag ervaren. Aangezien de verstoringen van de hoeveelheid zuurstof in het lichaam bij patiënten toenemen, kan ook cyanose van verschillende delen van het lichaam optreden (vooral in het gebied van de mond of nagels).

Ademhalingsdepressie: behandeling

De patiënt voorzien van luchttoevoer is essentieel bij de behandeling van ademhalingsdepressie. Daarom moet de patiënt mogelijk worden geïntubeerd en vervolgens machinaal gestuurd mechanisch beademen. Andere soorten interventies worden geïmplementeerd afhankelijk van de oorzaak van ademhalingsdepressie bij de patiënt - in het geval van kanker van het centrale zenuwstelsel of beroerte, zijn het deze aandoeningen die moeten worden behandeld om ademhalingsdepressie op te lossen.

De specifieke behandeling is bedoeld voor die patiënten die ademhalingsdepressie ontwikkelen na een overdosis opioïde analgetica. Bij dergelijke mensen kan een speciaal opioïde antidotum, naloxon, worden gebruikt. Deze verbinding is een antagonist van opioïde receptoren en de toediening ervan aan patiënten elimineert het effect van deze geneesmiddelen die leiden tot ademhalingsdepressie.

Ademhalingsdepressie en gebruik van opioïden

Opioïden zijn een van de meest effectieve pijnstillers, maar patiënten maken zich mogelijk zorgen over het gebruik ervan vanwege het risico op ademhalingsdepressie. Het moet hier echter duidelijk worden benadrukt dat een dergelijk risico bestaat, maar artsen proberen de opioïde doses zo te kiezen dat het risico zo laag mogelijk is.

Hoge doses van deze preparaten worden meestal gebruikt bij ziekenhuispatiënten die in het geval van ademhalingsdepressie snel de nodige medische hulp kunnen bieden. Het grootste risico van deze medicijnen is veruit wanneer de patiënt - bijvoorbeeld verslaafd aan opioïde pijnstillers - ze in een te grote hoeveelheid neemt.

Gewoonlijk wegen de voordelen van opioïden (geassocieerd met het verminderen van pijn) aanzienlijk op tegen de risico's die gepaard gaan met de mogelijkheid van ademhalingsdepressie, dus artsen raden deze medicijnen eenvoudig aan indien nodig. Patiënten wordt in de eerste plaats geadviseerd om de opioïdaanbevelingen te volgen om hun risico op ademhalingsdepressie te verminderen.

Lees meer van deze auteur