Nostalgie heeft te maken met het verlangen naar huis, vaderland, mensen of gebeurtenissen uit het verleden. Ontdek wat ons een nostalgisch gevoel geeft en kijk hoe dit het menselijk functioneren beïnvloedt. Theoretisch lijkt het erop dat nostalgie alleen maar vervelende gevolgen kan hebben, maar in feite kan het ervaren van nostalgie… heilzaam zijn - waarom?
Nostalgie - het werd voor het eerst beschreven in de 17e eeuw, en Johannes Hofer wordt beschouwd als de maker van het concept zelf, die het voorkomen van dit fenomeen bij Zweedse huurlingen die buiten hun thuisland woonden, observeerde.
Inhoudsopgave:
- Als we ons nostalgisch voelen
- Nostalgie is geen ziekte
- Nostalgie kan zijn vruchten afwerpen
De naam "nostalgie" komt van een combinatie van twee Griekse woorden: "nostos", wat "naar huis terugkeren" betekent en "algos", vertaald met "lijden" of "pijn".
Aanvankelijk werd nostalgie beschouwd als het verlangen naar huis of - in bredere zin - naar het thuisland. Tegenwoordig wordt nostalgie echter veel breder bekeken. Verlangen, precies behandeld als nostalgie, kan betrekking hebben op vroegere tijden, relaties of verschillende andere positieve situaties. In principe kan bij ieder van ons een nostalgische stemming ontstaan: maar wat zorgt ervoor dat zo'n fenomeen zich voordoet en wat is de impact van nostalgie op het menselijk functioneren?
Wanneer voelen we ons nostalgisch?
Nostalgie kan letterlijk uit het niets komen - het komt voor dat herinneringen aan voormalige vrienden, partners of het verleden plotseling in ons hoofd opduiken. Er zijn echter verschillende factoren die op unieke wijze nostalgie kunnen uitlokken.
Dat zijn de reuk- en tastprikkels - het komt voor dat een geur ons bijvoorbeeld herinnert aan een unieke vakantiereis die plaatsvond in het nabije of verre verleden.
De reuk- en tastzintuigen zijn op hun beurt weer nauw verwant aan de amygdala, een element van het zenuwstelsel dat vooral de emoties beïnvloedt die mensen ervaren. Dit is de reden waarom geuren en aanraking zo'n speciale invloed zouden hebben op het ontstaan van nostalgie - maar ze zijn niet de enigen die dergelijke gevoelens kunnen opwekken.
Het weer en de muziek zijn ook andere factoren die ons een nostalgisch gevoel kunnen geven. Hier kun je als voorbeeld een liedje geven dat we hoorden tijdens een uiterst belangrijke gebeurtenis - bijv. De eerste kus - en in zo'n situatie kan het opnieuw horen van een bepaald liedje positieve herinneringen oproepen en tot nostalgie leiden.
Lees ook: Wat is emotionele herinnering?
Nostalgie is geen ziekte
De kijk op nostalgie is in de loop van de tijd aanzienlijk veranderd. Aanvankelijk werd het in wezen als een ziekte-entiteit beschouwd. Bij mensen die voor het eerst met nostalgie werden beschreven - dat wil zeggen Zweden die buiten hun land verblijven - werden behalve heimwee ook andere problemen opgemerkt, zoals bijv. depressieve stemming, verlies van eetlust, slaapstoornissen of huilaanvallen en hartkloppingen.
Het erkennen van nostalgie als een ziekte duurde zelfs behoorlijk lang - medici hadden het er zelfs in de negentiende eeuw over, maar aan het einde ervan werd het in feite niet langer als een ziekte-entiteit beschouwd. Met al deze veranderingen gebeurde het dat nostalgie werd beschouwd als een symptoom van een of andere psychische stoornis of een van de stadia in de ontwikkeling van verschillende problemen van dit type. Het werd ook geassocieerd met melancholie. Na verloop van tijd werd het echter verlaten om nostalgie als een negatief fenomeen te behandelen - het gebeurde nadat wetenschappers verschillende intrigerende conclusies hadden getrokken over de impact van dit fenomeen op het functioneren van mensen.
Lees ook: Waarom ben je constant angstig?
Nostalgie kan zijn vruchten afwerpen
Het verlangen van velen van ons is gewend iets te zien dat niet gunstig is. Het blijkt echter dat dit aan nostalgie gerelateerde verlangen een uitzonderlijk goede invloed kan hebben op onze emoties en ons welzijn - ons humeur verbeteren, ons zelfrespect vergroten of leiden tot het gevoel dat we extreem hechte relaties hebben met verschillende mensen (of ons hebben verbonden).
Dit alles lijkt misschien nogal onbegrijpelijk, maar het is gemakkelijk uit te leggen waarom nostalgie een positief effect op ons kan hebben. We kunnen bijvoorbeeld nostalgie voelen als we ons over het algemeen slecht voelen - of het nu in ons professionele leven is, of we nu relatieproblemen of financiële problemen hebben. In dergelijke situaties kunnen we een verlangen voelen naar vroeger - een andere werkplek of de beginfase van een relatie.
Het lijkt erop dat het contrasteren van dergelijke positieve aspecten uit het verleden met huidige onaangename gebeurtenissen tot nog meer verdriet zou moeten leiden. Het is echter anders - bij de meeste mensen zorgt nostalgie ervoor dat ze zich beter voelen.
Als we ons goede gebeurtenissen herinneren en een verleden dat beter is dan het heden, betekent dit dat het vroeger goed was - en aangezien het zo was in ons leven, kan het ooit weer zo zijn. Bij een dergelijke benadering kan zelfs worden gezegd dat nostalgie ons hoop kan geven op een betere toekomst.
Lees ook: Wat is apathie en hoe ermee om te gaan?
Nuttig om te wetenNostalgie en eenzaamheid
Degenen die eenzaam zijn, kunnen vooral vaak nostalgie voelen. Zulke mensen missen misschien de tijden dat hun leven vol was met mensen die dicht bij hen stonden en aanhankelijk waren. Dus als ze in een nostalgische bui komen, kan hun verlangen uitgaan naar een relatie met anderen.
En hier kan nostalgie echter gunstige effecten hebben: door het herinneren van verschillende vrienden uit het verleden of het verlangen naar geliefden met wie we elkaar al lang niet meer hebben gezien, kunnen er gedachten in ons hoofd opkomen over hoe sterk deze banden waren en in welke mate leidde ons. En in zo'n mechanisme is het mogelijk dat nostalgie ons helemaal geen pijn doet, en vice versa - het zal leiden tot effecten die gunstig zijn voor onze geest.
Over de auteur
