De dood temmen - hoe om te gaan met ouderdom en doodgaan

We kunnen niet over de dood praten, ook al is het de meest intieme en tegelijkertijd de meest natuurlijke gebeurtenis in het menselijk leven. Dit is echter niet onze schuld. Hoe kwetsbaar het leven is, we zijn ons echt bewust van het nieuws van een ongeneeslijke ziekte. Na de schok is er ongeloof in de medische diagnose: het moet een vergissing zijn!

Mijn vader deed de hele tijd alsof hij in orde was. Hij gaf de pijn niet toe. Hij wilde ons geen zorgen maken. Hij wist dat hij stervende was, maar we konden er niet over praten - deze woorden van de dochter van de hospice-patiënt konden door velen van ons worden herhaald.
In het verleden stierven mensen thuis, omringd door dierbaren. Ze namen afscheid van hen, verzoenden zich en maakten hun wil bekend. Familieleden en buren stonden bij het sterfbed. Er was tijd voor waakzaamheid, gebed en belangrijke gebaren. Tegenwoordig is de dood van zijn majesteit ontdaan, als iets schandelijks uit ons leven geduwd. Het vindt vaak plaats in het ziekenhuis als de familie weg is en we niet weten hoe we met ze moeten omgaan. We kunnen niet praten over de dood - de meest intieme en tegelijkertijd natuurlijke gebeurtenis in het menselijk leven. Het is niet onze schuld. Door de ontwikkeling van de beschaving zijn we het directe contact met de natuur kwijtgeraakt, en dus het vermogen om het ritme ervan te observeren. Het gezinsmodel is veranderd. Meestal zien we onze grootouders en overgrootouders niet ouder worden en sterven. Daarom is de dood iets geheel nieuws, onbegrijpelijk en verschrikkelijk voor ons. En toch is het nodig om over haar te praten. Hospice-medewerkers die voor de stervenden zorgen, zeggen dat dit bij ons thuis geen taboe mag zijn. We wennen het beste aan sterven als we erover praten. Op deze manier helpen we onze dierbaren te vertrekken. En paradoxaal genoeg is het dankzij de dood dat we een diepere, ware betekenis van ons leven vinden.

Memento mori - de dood treft iedereen

Voor jonge en gezonde mensen lijkt de dood zo ver weg dat het onwerkelijk is. We houden onszelf allemaal voor de gek dat het nooit zal gebeuren. Alleen een ongeneeslijke ziekte herinnert ons aan de kwetsbaarheid van het leven. Het lichaam komt naar voren, omdat het ons zijn of niet zijn bepaalt. De rest is niet belangrijk. Lichaamsziekten worden een bron van angst voor pijn, zwakheid, eenzaamheid en een definitief oordeel. Sommige mensen hebben de moed om er direct over te praten, anderen denken dat een dergelijk gesprek hen dichter bij de dood zal brengen, en vermijden het.

Van rebellie tot acceptatie van de dood

Plotseling nieuws over een ongeneeslijke ziekte zorgt ervoor dat iemand zich geschokt en verward voelt. Meteen daarna begint ze alles te ontkennen wat de doktoren zeggen: - Het is een vergissing. Het is voor mij onmogelijk om zo ernstig ziek te zijn.Langzaam begint de wrede waarheid echter zijn bewustzijn te bereiken. Woede groeit tegen de hele wereld, ook tegen hemzelf. De zieke kan zijn eigen handicap, verlies van positie in het gezin en bedrijf niet accepteren. - Sommige patiënten leren van de ene op de andere dag over kanker en moeten hun baan net zo snel opzeggen - zegt Sławomira Woźniak, psycholoog bij de aartsbisdom palliatieve thuiszorg. - Vooral mannen in leidinggevende functies zijn boos. Ze kunnen het niet eens zijn met het feit dat de wereld wordt beheerst door andere wetten dan de wetten die ze hebben vastgesteld. Dat lijden en dood onafscheidelijke elementen van het leven zijn. Maar na enige tijd geeft de patiënt zijn rebellie op en begint te onderhandelen. Hij probeert het moment van overlijden uit te stellen - tot het huwelijk van zijn dochter, tot de geboorte van een kleinzoon. Dan stopt hij met geloven in het nut van deze behandelingen en wordt hij depressief. Ik wil geen medicijnen slikken of eten. Ten slotte rijpt het om ziekte en dood te accepteren. En verrassend genoeg geeft het hem rust. Hij wordt vriendelijk voor het milieu en voor zichzelf. Hij begint zelfs van het moment te genieten. - Een jonge vrouw vond het grootste geluk bij het kijken naar haar kinderen - zegt Sławomira Woźniak. - “Ik zit gewoon en kijk naar ze. Ik heb niets anders nodig, 'zei ze altijd. Dit soort afstand is voor gezonde mensen bijna onbereikbaar.

De dood temmen door met een zieke te praten

We bezoeken zelden onze stervende vrienden of buren. Wij zijn van mening dat het niet gepast is; dat de zieke op zulke momenten alleen moet blijven met het gezin. Daarom hebben we geen idee wat we moeten doen of zeggen als de stervende een van onze dierbaren is. - In een dergelijke situatie moet het gezin nog leren omgaan met terminaal zieken - zegt pater Andrzej Dziedziul, directeur van het Home Hospice Center. Meestal is de omgeving net zo bang als de zieken. Ik wil hem geen pijn doen. Vermijdt het onderwerp van de dood. Hij probeert de waarheid geheim te houden. Het komt ook voor dat beide partijen zich bewust zijn van de uitzichtloosheid van de situatie, maar er niet over praten om elkaar geen pijn te doen. Het gesprek wordt vervangen door de steeds terugkerende vraag: "hoe voel je je?" Het ontsnapt een beetje aan het probleem.

De dood temmen: leven met de wetenschap dat de dood op handen is

Het lijkt erop dat de tijd vanaf het verlaten van het ziekenhuis alleen voor een terminaal zieke patiënt is die op het einde wacht. 'Het spijt me, ik kan niets meer doen.' Veel patiënten behandelen deze woorden van de dokter als een zin. Meestal zijn er nog enkele maanden, weken of dagen voordat het is voltooid. Het komt voor dat de laatste maanden of weken van het leven een buitengewoon kostbare en mooie periode worden. Eindelijk is er een gelegenheid om familieleden te ontmoeten die lange tijd niet zijn gezien, een buurman te vergeven, orde op zaken te stellen, een kwellend geheim uit het hart van zich af te schudden. Dit alles kan door een zieke worden bereikt via zijn familieleden. Hij zal dit niet doen als ze niet samen de barrières van de stilte over de dood doorbreken.

Spijt van het leven wordt gevoeld door stervenden, ongeacht hun leeftijd. De oude man verdedigt zich net zo krachtig tegen de dood als een tiener. Het komt echter voor dat oudere mensen een gevoel hebben van een vervuld leven en reikhalzend uitkijken naar het einde, bidden voor de op handen zijnde komst en voorbereid zijn. Ze kijken ernaar uit om hun overleden familieleden, vrienden te ontmoeten. Misschien strekken de afzonderlijke stadia van de reactie op ziekte (shock, rebellie, woede, onderhandelen, depressie, acceptatie) zich uit over de tijd. Misschien ondergaan sommige oudere mensen ze veel eerder omdat ze de dood van iemand anders al hebben overleefd of helemaal niet hebben. Maar ze voelen zich ongetwijfeld meer thuis bij de doden dan bij de levenden.

- Oma stierf toen ik student was - herinnert zich de 40-jarige Joanna. - Ik droomde dat ze me voor koekjes nam, we gingen zitten om ze op een bankje in het park te eten, en ze zei dat het afscheid was omdat we nooit samen iets zoets zouden gaan eten. Ik heb vanmorgen naar huis gebeld. Ik wist dat er iets ergs was gebeurd. Ik geloof dat oma echt afscheid van me kwam nemen.

De dood temmen: rouw duurt meestal ongeveer een jaar

De dood van een geliefd persoon is niet het einde, maar het begin van pijn voor degenen die blijven. Rouw kent verschillende symptomen en fasen. Je kunt nergens verbaasd over zijn, iedereen reageert op zijn eigen manier. Sommigen huilen, sommigen vinden geen verlichting, en velen voelen lichamelijke pijn en ziekte. Het komt voor dat mensen zich op hun werk storten om moe te worden en niet na te denken. In het verleden werd aangenomen dat de ziel van de overledene drie dagen thuis was na de dood. Maar onze doden verlaten ons nooit, ze zijn aanwezig in onze gedachten, ze komen terug in dromen. We zijn getroost dat we elkaar ooit zullen ontmoeten in een wereld zonder pijn en lijden.

- In het geval van kanker begint het rouwen om de overledene vóór zijn dood - zegt Maria Bogucka, een psycholoog bij het Home Hospice Center. - Wanhoop gaat gepaard met een complete desorganisatie van het leven. Tijdens de rouw moeten ze opnieuw worden gerangschikt. In Poolse omstandigheden duurt het meestal een half jaar tot twee jaar. Maar de aanwezigheid van de overledene wordt veel langer gevoeld door dierbaren. Als ze echter in deze tijd terugkeren naar het dagelijks leven: werk, school, huishoudelijke taken, is er geen reden om zich zorgen te maken. Het is erger als de verweesde persoon zich na twee jaar niet in de nieuwe situatie kan bevinden. Ze moet zich melden bij specialisten die haar zullen adviseren over hoe ze moet leren leven.