Poolse wetenschappers van de Medische Universiteit van Warschau hebben nieuwe eigenschappen ontdekt van oleacein - een natuurlijke stof die dient voor de behandeling en preventie van ziekten die het gevolg zijn van de vorming van atherosclerotische plaque, zoals een hartaanval of ischemische beroerte. De onderzoekers ontvingen dit jaar op 20 juni. Amerikaans octrooi voor het gebruik van deze stof en de resultaten van hun onderzoek zijn gepubliceerd in het internationale tijdschrift "Phytomedicine".
Het team onder leiding van prof. Marek Naruszewicz - hoofd van de afdeling Farmacognosie en Moleculaire Basis van Fytotherapie van de Medische Universiteit van Warschau - toonde voor het eerst ter wereld aan dat oleacein gevonden in olijfolie (alleen extra vierge) de unieke eigenschap heeft om barsten in de baarmoederhals te voorkomen, wat een hoge mortaliteit kan voorkomen, onder meer als gevolg van beroerte.
- Ons onderzoek heeft aangetoond dat oleacein effectief de ontsteking remt die de afbraak van atherosclerotische plaque veroorzaakt, en dit is mogelijk omdat oleacein de functies van pro-inflammatoire cellen kan veranderen in een ontstekingsremmend effect. Het is de moeite waard eraan toe te voegen dat we erin geslaagd zijn om oleacein vrij van onzuiverheden te isoleren uit de bladeren van de gewone ligustra, die tot dezelfde familie behoren als de olijfboom. Dit valt ook onder het octrooi en verbetert aanzienlijk de mogelijkheden om oleacein in een industriële vorm te verkrijgen, dat zal worden gebruikt voor de productie van een toekomstig medicijn. De resultaten van ons onderzoek verklaren grotendeels het fenomeen van het mediterrane dieet en het feit dat de recente onderzoeken naar de gezondheid van verschillende bevolkingsgroepen aantonen dat Italianen in alle opzichten de gezondste zijn - zegt prof. Marek Naruszewicz.
