Het onderzoeksteam van de Duke University vond bij muizen een klein deel van de hersenen dat pijn bij dieren kan beheersen. Dit geeft hoop voor patiënten die worstelen met de zogenaamde chronische pijn.
Onverwacht is het het centrum van de hersenen dat pijn uitschakelt, niet aan. Het bevindt zich ook in een gebied waar maar weinig mensen naar een pijnbestrijdingscentrum hebben gezocht, dat wil zeggen de amygdala, die vaak wordt beschouwd als de bakermat van negatieve emoties en reacties, zoals de vecht- of vluchtreactie en algemene angst.
"Mensen geloven dat er een centrale plaats is voor pijnverlichting, dus placebo werkt", zegt senior studie auteur Fan Wang, een vooraanstaande professor in neurobiologie aan de School of Medicin. "De vraag is waar het centrum in de hersenen is dat pijn kan uitschakelen", vraagt hij zich af.
Wij raden aan: Polen "ontspannen" zich. We voelen ons veiliger, we dragen geen maskers
"Het meeste van het eerdere onderzoek was gericht op welke regio's worden ingeschakeld vanwege pijn", zei Wang. "Maar er zijn zoveel pijnverwerkingsregio's dat je ze allemaal zou moeten uitschakelen om de pijn te stoppen." Terwijl dit ene centrum de pijn vanzelf kan uitschakelen.
De studie is een voortzetting van het eerdere werk van de onderzoeker aan neuronen die eerder worden geactiveerd dan onderdrukt door algemene anesthesie. Een studie uit 2019 wees uit dat algemene anesthesie een langzame slaap bevordert door de supra-optische kern van de hersenen te activeren. Maar slaap en pijn zijn gescheiden, en dit bleek een belangrijke aanwijzing bij het doen van een nieuwe ontdekking.
Wetenschappers hebben namelijk ontdekt dat algemene anesthesie ook een specifieke subset van remmende neuronen in de centrale amygdala activeert, die ze CeAga-neuronen noemen (CeA staat voor centrale amygdala; ga staat voor activering door algemene anesthesie). Muizen hebben een relatief grotere centrale amygdala dan mensen, maar Wang zei dat er geen reden was om aan te nemen dat we een ander pijnbestrijdingssysteem hadden.
Goed om te weten: Hoofdpijn - oorzaken en typen
Met behulp van technologie die was ontwikkeld om de paden van geactiveerde neuronen in muizen te volgen, bleek CeAga verbonden te zijn met veel verschillende delen van de hersenen, wat voor de onderzoekers als een verrassing kwam.
Door de muizen een milde pijnprikkel te geven, konden de onderzoekers alle door pijn geactiveerde gebieden van de hersenen in kaart brengen. Ze ontdekten dat ten minste 16 hersencentra waarvan bekend is dat ze sensorische of emotionele aspecten van pijn verwerken, remmende bijdragen kregen van CeAga.
- Pijn is een gecompliceerde hersenreactie. Dit omvat sensorische discriminatie, emoties en autonome reacties (onvrijwillig zenuwstelsel). Pijn behandelen door alle hersenprocessen op veel gebieden te onderdrukken, is erg moeilijk te bereiken. Maar het activeren van een sleutelknooppunt dat van nature remmende signalen naar pijnverwerkingsgebieden stuurt, zou resistenter zijn, aldus Wang.
Lees ook: Chronische pijn: oorzaken, diagnose, behandeling
Nu gaan wetenschappers op zoek naar medicijnen die alleen cellen kunnen activeren die pijn kunnen onderdrukken.
---waciwoci-i-zastosowanie.jpg)
